Это была кровавая расправа с известной актрисой Шарон Тейт, беременной на девятом месяце женой кинорежиссера Романа Полански, и ее друзьями, находившимися у неё в гостях (сам режиссер в это время находился в Европе).
Жуткое преступление привлекло к себе огромное внимание - не только в Америке, но и во всем мире. Прежде всего потому, что организатор убийства пресловутый Мэнсон, присвоивший себе имя "Иисус-сатана" и претендовавший на роль основателя новой религии и философии, являлся сам по себе весьма колоритной фигурой.
К тому же трагедия эта в какой-то мере была даже символичной - она отразила установившееся страшное взаимовлияние: кинематограф, щедро и красочно рисующий преступления, толкает неуравновешенную, сбитую с толку молодежь на свершение тех самых зверств, которые показывают на экране, а сами работники кинематографа, повинные в этом растлении умов и морали, становятся жертвами тех, кого они воспитали.
Роман Полански в своем творчестве специализировался на постановке кровавых "фильмов ужасов", а его жена Шарон Тейт неизменно играла главные роли в этих фильмах. Зрители нередко имели возможность созерцать нагое тело актрисы, щедро вымазанное красной краской, имитирующей кровь. Такие картинки мало кого оставляли равнодушными. Теперь же Шарон Тейт снова появилась на бесчисленных фотографиях, заполнивших экраны телевизоров и страницы газет и журналов, но на ее теле была уже не краска, а самая настоящая кровь-Ужасы из фильмов перешагнули через экраны в реальную жизнь актрисы. И произошло это поздно вечером 8 августа 1969 года. В тот роковой вечер в роскошном особняке на Сьело Драйв в квартале Бель Эйр Лос-Анджелеса, принадлежавшем Полански и его жене, шла к концу обычная для их круга вечеринка: беременная хозяйка и ее гости выпили, кто желал - покурил наркотиков, поболтали, посплетничали и уже собирались отправиться спать.
Как известно, нравы в среде кинозвезд весьма вольные, исключения не составляла и сама Шарон Тейт, которая славилась как жрица "сексуального культа", весьма откровенно заявившая репортеру журнала "Парэйд": "Я одна из тех иррациональных натур, которые просто любят мужчин. Я люблю их, потому что они мужчины". Ее муж Роман Полански не уступал жене в "свободе поведения".
Готовившаяся отойти ко сну и уже раздетая Шарон Тейт в одной комнате болтала со своим приятелем Джеем Себрингом, хозяином многих "салонов красоты", в прошлом знаменитым парикмахером звезд Голливуда. В другой на диване лежал Виктор Фриковский, друг хозяина дома Романа Полански, находясь в прострации под влиянием наркотиков. В третьей комнате дочь миллионера, "кофейного короля", Абигайль Фолгер перелистывала какую-то книгу; она только что приняла наркотик и ждала, когда он окажет свое действие. В садовом павильоне восемнадцатилетний Стив Перент прощался с домоуправляющим, собираясь к себе домой.
Наутро все эти люди были мертвы.
Теперь уже стали широко известны подробные описания этой жуткой картины. Перент был убит четырьмя пулями в своем автомобиле - по-видимому, в тот самый момент, когда он готовился уехать. На лужайке перед домом лежали трупы: Фриковского - у него пуля в спине, тринадцать проломов в черепе и пятьдесят одна ножевая рана - и Фолгер в одной ночной рубашке - на ее теле двадцать одна ножевая рана. Щарон Тейт, изрезанная ножом до неузнаваемости, лежала с распоротым животом в луже крови на полу своей комнаты. Ее шею обвивала нейлоновая веревка, переброшенная через потолочную балку; другой конец веревки затягивал шею так же зверски искалеченного Джея Себринга.
На стене кровью было написано: "Свиньи!"
Голливуд охватил ужас, усугубленный известием о том, что двадцать четыре часа спустя такой же зверской казни подверглись на своей вилле хозяин большой группы магазинов самообслуживания Ла Бианки и его жена. На груди Ла Бианки его кровью было написано: "Война", а на дверях виллы - "Смерть свиньям". Было ясно, что оба преступления - дело рук одной банды.
Начались интенсивные поиски преступников, но спустя три месяца расследование так и не сдвинулось с мертвой точки. Возможно, убийцы еще долго гуляли бы на свободе, если бы не счастливый для следователей случай. Удача улыбнулась им, когда некая секретарша по фамилии Грэхем заключенная в тюрьму Лос-Анджелеса за воровство, потребовала свидания с начальником этой тюрьмы, и заявила, что она должна рассказать важные вещи.
Оказалось, что накануне в камеру, где сидела Грэхем, посадили Сюзанну Аткинс, арестованную по подозрению в соучастии в убийстве голливудского музыканта Хинмэна. По словам проворовавшейся секретарши, ее новая соседка вела себя странно, все еще находясь, по-видимому, под влиянием наркотиков. Возможно это состояние и позволило Аткинс расслабиться настолько, что когда у них зашел разговор о таинственном убийстве Шарон Тейт, о котором все еще говорили везде и всюду, она гордо заявила: "Да ведь это я взрезала ей пузо! Это мы наказали этих свиней - я и мои друзья..."
Затем последовал поток признаний и рассказов о "племени", в котором она и многие ее подруги и друзья живут под властью некоего Чарльза Миллера Мэнсона. По словам Аткинс, этот человек обладает сверхъестественной силой, поскольку "он в одно и то же время и Иисус, вернувшийся на землю, и сатана". Достаточно многочисленное "племя", управляемое Мэнсоном, согласно рассказам заключенной, обитает неподалеку от Лос-Анджелеса, в долине Смерти, на заброшенном "ранчо Спан", которое когда-то было построено как декорация для съемки ковбойских фильмов. Сейчас "племя" по приказу "Иисуса-сатаны" карает "свиней".
На первый взгляд все это показалось начальнику тюрьмы бредом сумасшедшего, но все же он набрал номер Федерального бюро расследований и доложил о полученной информации. Следственные органы ухватились за полученную ниточку, которая и позволила размотать весь клубок преступлений.
Чарлзу Мэнсону было 35 лет, когда он предстал перед судом за убийство Шарон Тейт, Ла Бланки и других. О нем теперь уже знали много, однако о детских годах Чарлза Мэнсона и о том воздействии, которое было оказано на него почти 22-летним пребыванием более чем в дюжине исправительных учреждений, известно далеко не достаточно.
Мэнсон родился 12 ноября 1934 года в Цинциннати. По словам его матери, 16-летней Кэтлин Мэддокс, ее изнасиловал некий полковник Скотт, поэтому в свидетельстве о рождении маленького Чарли было написано: "Фамилия матери: Мэддокс, фамилия отца: неизвестна". Через два года Кэтлин Мэддокс подала в суд о взыскании алиментов на содержание внебрачного ребенка. Отец согласился с вынесенным окружным судом в Бойде (штат Кентукки) решением о выплате 25 долларов единовременно и алиментов на содержание ребенка в размере 5 долларов в месяц. Через некоторое время мать Чарли вышла замуж за некоего Уильяма Мэнсона, который и дал свою фамилию незаконнорожденному мальчику Чарлзу Миллсу Мэнсону.
