У зороастрийцев, когда умирал человек, его
семья должна была поститься в течение 3 дней.
Все это время священнослужитель усиленно
читал молитвы. В третью ночь следовало
кровавое жертвоприношение и ритуальное приношение
огню - мясо жертвы и одежду покойника
освящали. В течение тридцати дней в честь
умершего ежедневно готовили особую пищу. На
тридцатый день совершалось второе кровавое
жертвоприношение. Через год после смерти -
еще одно. Затем в течение 30 лет ежегодно
душе умершего делались приношения.
Зороастрийцы считали мертвое тело местом,
где концентрируются злые силы, и потому
избегали прикасаться к усопшим. Переноской и
захоронением тел занимались профессиональные
носильщики и могильщики, которые знали,
как уберечься от злых сил и избежать заразы.
По возможности старались совершить похоронный
обряд и перенести тело на место трупоположения
в день смерти. Согласно предписаниям
Авесты, священной книги зороастрийцев, "нечистый"
труп не должен был соприкасаться с чистыми
стихиями - землей, водой и особо почитаемым
огнем.
Прикосновение к мертвому телу у многих народов
считалось опасным. Индейцы племени
дакота в Северной Америке устраивали себе
паровую баню как средство очищения после
убийства или прикосновения к трупу. У навахо
человек, хоронивший мертвого, считался нечистым
до поры, пока не вымоется освященной водой.
На Мадагаскаре никто из сопровождавших
погребальную процессию не смел войти во двор,
не искупавшись; очищению подвергалась даже
одежда плакальщиков, возвращавшихся с
могилы.
Также омовением очищали себя после
похорон зулусы, кафры и другие африканские
племена. Погружение в воду, окропление ею
применялись у парсов при очищении человека,
прикасавшегося к трупу. Считалось, что кропление
святой водой гонит дьявола по всему телу, из
сустава в сустав, и заставляет его наконец
вылететь стрелой через большой палец левой
ноги в злую область севера.
Омовению нередко подвергались не только
живые участники похорон, но и покойники.
Конец жизни ацтека, например, сопровождался
ритуальным очищением. В погребальную церемонию
входил обряд окропления головы покойника
очистительной водой, употреблявшейся в
земной жизни.
В некоторых случаях вместо воды в качестве
очищающего средства применялся огонь. В
Южной Африке у племени басуто, если ребенок
перебегал через могилу, мать подзывала его к
себе и разводила у его ног небольшой огонь.
В Японии синтоистский культ объявлял
нечистым все, что связано со смертью. Дважды в
год, 31 декабря и 30 июня, согласно вере
синтоистов, необходимо подвергнуться всенародному
очистительному обряду (мацури).
У восточных славян, как установил Д. К.
Зеленин, отношение к умершему определялось
типом его смерти: "Одна категория - "чистые"
покойники, умершие естественной смертью: от
болезни, от старости,- их называли обычно,
безотносительно к возрасту и полу, родителями;
другая - "нечистые" умершие (мертвяки,
заложные), те, кто погиб неестественной,
насильственной или преждевременной смертью:
убитые, самоубийцы, утопленники, опойцы
(умершие от пьянства); сюда же относились
дети, умершие некрещенными, и колдуны.
Отношение к этим двум категориям умерших было
в корне различно: "родителей" почитали,
смотрели на них как на покровителей семьи, а
"мертвяков" боялись и старались обезвредить".
